かつての日本は、薪を燃やしてお風呂を沸かしていたため、お風呂炊きは手間のかかる作業だったようです。しかし、現在ではガスや電気の普及により、風呂釜が登場し、冷めた残り湯を気軽に再加熱することが可能です。風呂釜はお湯はり･追い炊きを行います。そのため、｢いつでも温かい湯船に浸かれること｣が当たり前となっています。｢お風呂｣は日本人の生活の一部です。
日本では毎日湯船に浸かり、一日の疲れをゆっくりと取ることが一般的です。忙しい現代人の生活に、風呂釜の機能は欠かせません。ところで、浴槽は頻繁に掃除しますが、風呂釜掃除の頻度はどうされていますか？この記事では風呂釜が汚れる原因や、掃除の頻度を解説していきます。
風呂釜はどうして汚れるの？
そもそも、なぜ風呂釜は汚れるのでしょう。掃除の必要性について解説いたします。
風呂釜汚れの原因
風呂釜汚れの原因は、皮脂や、微生物です。最近はリラックス効果があるものや、さまざまな入浴剤が市販されているので、使用する方も多いことでしょう。皮脂や微生物、入浴剤などが混ざって配管内に入って汚れとして溜まっていきます。また、お風呂の水を一晩放置すると、浴槽内の細菌が約1000倍に増加することがわかっています。残り湯を追い炊きすることも、風呂釜汚れの原因の1つです。
風呂釜掃除の目安は臭い?
風呂釜が汚れていると、お湯はり･追い炊きの際に不快な臭いが発生します。沸かしたばかりなのに、変な臭いがするときは要注意です。風呂釜掃除の基準は、お風呂を沸かしたときに、湯垢が浮いてきたり、汚れが出てきたりしたときは、掃除をする必要があります。泥のようなお湯が出てきた場合は早急に掃除をしましょう。
風呂釜はレジオネラ属菌の温床？
風呂釜の配管内は浴槽と比べて目視しにくい場所です。配管内は、バイオフィルムと呼ばれる、ぬめり汚れが発生している可能性があります。とくに怖い菌がレジオネラ属菌です。厚生労働省の発表によると、レジオネラ属菌は、レジオネラ肺炎や、その他にもさまざまな病気の原因となることがわかっています。レジオネラ肺炎などの病気を防ぐために、風呂釜の定期的な掃除が必要です。
風呂釜から臭いがするようになるころには、風呂釜がレジオネラ属菌の温床となっている可能性があります。臭い、泥のようなお湯が出る前に、掃除をしておきたいものです。風呂釜にレジオネラ属菌が発生しないように、清潔に保つように努めましょう。
それぞれの風呂釜の特徴
まずは、風呂釜のタイプについて確認しましょう。風呂釜には1つ穴タイプと、2つ穴タイプがあります。浴槽の穴が1つなら1つ穴タイプ、2つなら2つ穴タイプです。それぞれ構造や汚れの溜まり方が違うため、掃除頻度は風呂釜のタイプによって違いがあります。
1つ穴タイプは、穴の奥に2つ管が存在します。給湯器の中に追い炊き用のポンプがあり、浴槽内のお湯を循環させる仕組みになっています。2つ穴タイプと比較して、お湯の温度が均等になり、循環させるスピードが早いことが特徴です。ポンプの勢いで強制的にお湯を循環させることから｢強制循環式｣とよばれています。
2つ穴タイプは下にある穴から水が入り、釜の中で温められます。温められたお湯は、自然と上の穴から出ていくという仕組みです。｢自然循環式｣とよばれています。1つ穴タイプと比較して、水の流れがゆっくりのため、汚れが溜まりやすい傾向にあります。
風呂釜の掃除の頻度は?
2つの風呂釜タイプの特徴がわかったところで｢風呂釜を掃除する頻度はどのくらいなのでしょうか。
1つ穴タイプの風呂釜の掃除頻度は?
1つ穴タイプの風呂釜は2ヶ月に1回が目安といわれます。1つ穴タイプは2つ穴タイプと比較して、汚れにくい構造になっています。入浴剤をよく使って湯船に浸かる方や、複数人で頻繁に使用している場合は、2ヶ月に1回よりも、1ヶ月に1回程度の洗浄がよいでしょう。
2つ穴タイプの風呂釜の掃除頻度は?
2つ穴タイプの風呂釜は出来れば1か月に1回は掃除をしたいところです。1つ穴タイプより掃除の頻度が多くなってしまう原因は、2つ穴タイプの特徴である｢水のながれがゆっくりしていること｣があげられます。そのため、風呂釜が汚れやすくなってしまい、掃除の頻度が多くなります。多忙で、普段あまり湯船に浸からないという方でも、少なくとも3ヶ月に1回の掃除が理想です。
まとめ
今回は風呂釜の掃除頻度について解説してみました。風呂釜の汚れは、皮脂や微生物です。風呂釜を清潔に保つことは、レジオネラ属菌の温床を防ぐことにつながっていきます。掃除の頻度は、風呂釜タイプによって異なっていますが、どちらも掃除は必要です。風呂釜の掃除は、1つ穴タイプで2ヶ月に1回、2つ穴タイプでは1ヶ月に1回が理想です。しかし、忙しい人はプロの手を借りるのもよいでしょう。
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