毎日食器を洗ったり、お風呂に入ったりと、私たちにとってガス給湯器は欠かせないものです。そんな給湯器がガス臭い、ガス漏れかも、となってしまった場合、どうすればよいのかわからない方もいるでしょう。そこでこの記事では、給湯器がガス臭い、ガス漏れが疑われる場合の原因や対処法、ガス漏れを防ぐ方法について解説します。
給湯器を使うとガス臭い…原因は？
それまで何も問題なくガス給湯器を使っていたのに急にガス臭いと感じる場合、何が原因なのでしょうか。考えられる原因は主に3つあります。
ガス漏れ
ガス臭いと感じる場合、まずはガス漏れが疑われます。ガス漏れが起きるのは、経年劣化が主な原因です。経年劣化とは、長く使い続けているうちにゴム管やパッキンなどの部品が古くなってしまうことです。
給湯器を安全に使用できる期間は約10年となっており、もしそれ以上使っている場合は、安全の面から早めに新しいものと交換するとよいでしょう。
10年以上使い続けると、一度修理したとしてもガス漏れやその他の故障がまた起きる可能性は高くなります。長期的に見れば出費を抑えることになるため、新しいものへの交換がおすすめです。また、給湯器が設置された環境によっては10年経っていなくても部品の劣化が進み、故障することもあります。ガス漏れを起こしているかが最終的に決まるには、ガス会社や資格を持った専門の業者が点検する必要があります。知識のない人が給湯器のカバーを取り外して内部を見るのは危険です。絶対にやめてください。
不完全燃焼
不完全燃焼は、ガスが燃えるために必要な酸素が不足している場合に起こります。一酸化炭素など有毒なガスを排出し、一酸化炭素中毒を引き起こす原因となるので非常に危険です。給湯器の内部で水漏れや給気、排気の不具合などがあると不完全燃焼を起こすことがあります。不完全燃焼を起こすと、ガス臭い、炎の色が赤やオレンジ色になる、変な音がする、黒い煙が出るといった状態になります。もしこのような状態になったら、直ちに給湯器の使用を止めて換気をし、ガス会社に点検を依頼しましょう。
プロパンガスの残量が不足
プロパンガスのボンベ内の残量が少ない場合、ガス臭いと感じられることがあります。この場合はボンベを交換すればOKです。給湯器がガス臭いと「爆発するのでは？」と心配になりますが、現在の給湯器は非常に安全なものとなっているため、爆発の可能性は低いと言えます。しかし、耐用年数をはるかに超えて使用している、間違った使い方をしているといった場合は危険性が高くなるので、注意が必要です。
ガス漏れの対処法
では、もし給湯器のガス漏れが起きてしまった場合、どのように対処するのが良いのでしょうか。ガス漏れは、大きな事故につながる可能性があります。ここでは、ガス漏れが起こった際の対処法について解説します。
使用を中止する
まずは使用中の給湯器を止めましょう。そのあと、給湯器だけではなくその他の火気はないか確認も大切です。確認したら、電源を切り給湯器その他の元栓を閉めましょう。
換気する
部屋の窓を2箇所以上開けて換気しましょう。ただし、電気を使用した換気は、火花が発生する可能性があり危険です。決して、換気扇などは使用しないでください。
業者を呼ぶ
給湯器の使用を止め、換気したら契約しているガス会社、またはガス機器を扱う業者へできる限り早く連絡しましょう。給湯器を止めてもガスの臭いがするときはガス会社のガス漏れ専用窓口へ連絡し、どのような状況であるのかを説明しましょう。給湯器ではなく、ガス管やガスメーターなどが原因でガス漏れが起きている可能性も否定できないからです。
ガス漏れを防ぐために
給湯器のガス漏れを防ぐには、劣化した部品を取り替える、または給湯器自体を新しいものにする必要があります。その際、修理で済ませるのか、交換するのかを決める必要があります。給湯器を修理するのか、交換するのかの判断は、設置してからの年数を基準にするのが一般的です。
修理すれば元のように使えるようになりますが、使ってきた年数によってはまた故障が発生することがあります。一般的な使い方をしている場合、購入してから6年以内ならば修理を依頼し、7年〜10年の場合はメーカーの無償修理保証期間であれば一旦修理を依頼してみるのがよいでしょう。保証期間外の場合や、設置から10年を過ぎている場合は給湯器自体を交換するのがおすすめです。
まとめ
給湯器のガス漏れが発生するのは、経年による部品の劣化が主な原因です。ガス漏れの可能性がある場合は、安全の確保のためただちに使うのを止めて、電源を切って元栓を閉める、窓を開けて換気するといった行動をとりましょう。給湯器の故障の場合は修理もしくは交換を依頼しましょう。
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